アクリルは、私たちの日々の生活に欠かせない存在です。
透明で美しく、軽くて丈夫なアクリルは、様々な製品に使われています。
しかし、アクリルの特徴や用途について、詳しく知っている人は少ないのではないでしょうか。
この記事では、アクリルの魅力的な特徴や、驚くほど幅広い用途について解説します。
□アクリルの特徴
1:透明性
アクリル樹脂は、光を透過しやすい素材として知られています。
ガラスと比較しても高い透明性を持ち、光を鮮やかに透過させるため、様々な光学製品に使用されています。
2:加工性
アクリル樹脂は、熱や圧力による成形加工がしやすい素材です。
射出成形、押出成形、真空成形など、様々な加工方法に対応できるため、複雑な形状の製品も製作可能です。
3:耐衝撃性
アクリル樹脂は、ガラスに比べて耐衝撃性に優れています。
衝撃を受けても割れにくく、破損した場合でもガラスのように鋭利な破片が飛び散ることはありません。
4:耐候性
アクリル樹脂は、水や紫外線に対する耐久性も高い素材です。
屋外で使用しても劣化しにくく、長期間にわたって美観を保つことができます。
5:剛性
アクリル樹脂は、表面硬度が高く、傷つきにくい素材です。
ただし、傷がついた場合は研磨することで、元の状態に修復できます。
6:撥水性・防水性
アクリル樹脂は、水を弾きやすい素材です。
そのため、浴室やトイレなどの水回り製品にも多く使用されています。
7:電気絶縁性
アクリル樹脂は、電気を流さない素材です。
そのため、電気製品の部品としても利用されています。
8:リサイクル性
アクリル樹脂は、リサイクル可能な素材です。
廃棄されたアクリル製品は、回収・再生処理され、新たな製品に生まれ変わります。
□アクリルの用途とは？
アクリルの特徴を活かした用途は、私たちの想像をはるかに超えています。
ここでは、アクリルの代表的な用途を、具体的な例を挙げてご紹介します。
1:光学部品
アクリルの高い透明性と加工性を生かし、様々な光学製品が作られています。
・メガネレンズ
・コンタクトレンズ
・サングラス
・カメラレンズ
・照明部品
・光ファイバー
2:電気・電子部品
アクリルの電気絶縁性や加工性を活かし、様々な電気・電子製品に使用されています。
・液晶テレビの導光板
・携帯電話の導光板
・基板の保護板
・電子回路のコーティング材
・キーボードの照光式キートップ
3:ガラス代替製品
アクリルの透明性、耐衝撃性、耐候性を活かし、ガラスの代替として様々な製品に使用されています。
・自動車の風防ガラス
・船舶の窓ガラス
・航空機の窓ガラス
・計器類のカバー
・ヘッドランプ・テールランプのカバー
・時計のカバー
・アクセサリー
・水族館の水槽
4:住宅設備
アクリルの撥水性、耐水性、耐候性を活かし、様々な住宅設備に使用されています。
・浴槽
・便器
・洗面化粧台
・人工大理石
5:塗料
アクリルの透明性、耐水性、耐候性を活かし、様々な塗料に使用されています。
・建築塗料
・自動車の焼付塗料
・コーティング剤
6:その他
アクリルの特徴を活かした用途は、上記の分野以外にも数多く存在します。
・合成繊維（衣服、毛布、じゅうたん）
・食品容器
・食品包装用フィルム・シート
・紙おむつ
・歯科補填物
・外科用セメント
・ビルや店舗の看板
・航空機の機体や翼
・3Dプリンターの成形材
□まとめ
アクリルは、透明性、加工性、耐衝撃性、耐候性、剛性など、様々な優れた特徴を兼ね備えた素材です。
これらの特徴を活かして、光学部品、電気・電子部品、ガラス代替製品、住宅設備、塗料など、私たちの生活に身近な製品から、高度な技術が求められる製品まで、幅広い分野で活躍しています。
アクリルは、これからも私たちの生活を豊かにする素材として、重要な役割を果たしていくでしょう。